প্রচুর ফসল, সমৃদ্ধি এবং মঙ্গল কামনা করে সাংস্কৃতিক উৎসবের প্রাণবন্ত ঐতিহ্য চড়ক পূজা।

চড়ক পূজার বিশেষত্ব হল চড়ক শোভাযাত্রা, যেখানে চড়ক সাধুরা জাফরান পোশাক পরে এবং নিম পাতার মালা দিয়ে সজ্জিত হয়ে গ্রাম বা শহরের মধ্য দিয়ে একটি পবিত্র যাত্রা শুরু করে। শোভাযাত্রাটি ঢোল, করতাল এবং শঙ্খের ছন্দময় বাজনার সাথে থাকে, যা ভক্তি এবং আধ্যাত্মিক উচ্ছ্বাসের স্পষ্ট অনুভূতিতে বাতাসকে পূর্ণ করে।

কিংবদন্তী অনুসারে, চড়ক পূজা ভগবান শিবের ঐশ্বরিক রূপ, ধ্বংস ও পুনর্জন্মের সর্বোচ্চ দেবতা এবং তাঁর সহধর্মিণী দেবী শক্তি, মহাজাগতিক শক্তি এবং নারী শক্তির মূর্ত প্রতীককে পূজা করে। উৎসবটি বাংলা চৈত্র মাসে উদযাপিত হয়, সাধারণত এপ্রিল মাসে, বসন্তের আবির্ভাব এবং কৃষিকাজ শুরু হওয়ার সাথে সাথে। ভক্তরা ভগবান শিব এবং দেবী শক্তির আশীর্বাদ প্রার্থনা করে, উর্বরতা, প্রাচুর্য এবং সমৃদ্ধির জন্য তাদের ঐশ্বরিক কল্যাণ কামনা করে।

হারাধন বালা জানান, হিন্দু ধর্মাবলম্বীদের বিশ্বাস, চড়ক পূজা পালন করলে ভগবান শিব প্রসন্ন হন এবং বিগত বছরের সকল দুঃখ-কষ্ট দূর হয়ে সমৃদ্ধি আসে। এই পূজাকে কেন্দ্র করে গ্রামবাংলার মানুষ একত্রিত হয় এবং এটি শুধু একটি ধর্মীয় অনুষ্ঠান নয়, বরং সাহস, নিষ্ঠা ও আত্মত্যাগের প্রতীক।

শিবুনাথ বিশ্বাস বলেন, চড়ক পূজার প্রস্তুতি প্রায় এক মাস আগে থেকেই শুরু হয়। যাঁরা এই পূজার আয়োজন করেন, তাঁরা গ্রামের পর গ্রাম ঘুরে ধান, তেল, চিনি, লবণ, মধু, টাকা-পয়সা এবং অন্যান্য প্রয়োজনীয় সামগ্রী সংগ্রহ করেন। চৈত্র সংক্রান্তির রাত ১২টার সময় ভক্তরা একত্রিত হয়ে ভগবান শিব ও মা দুর্গার কাছে সাফল্যের প্রার্থনা করেন এবং পূজা শেষে প্রসাদ বিতরণ করা হয়।

বিন্দু মন্ডল জানায়, বিশেষত মহিলারা এই দিনে উপবাস পালন করেন এবং পূজা সম্পন্ন হওয়ার পরেই খাবার গ্রহণ করেন।

হরিনাথ বালা জানান, ‘মানব চড়ক’ নামের একটি বিশেষ রীতিও পালিত হয়, যেখানে একজন ভক্তের পিঠে লোহার হুক গেঁথে তাকে একটি লম্বা দড়ির সাহায্যে ঘুরানো হয়। অত্যন্ত বিপজ্জনক হলেও, এটি ভগবান শিবকে সন্তুষ্ট করার জন্য করা হয় এবং স্থানীয় মানুষের বিশ্বাস, এই উৎসর্গ তাঁদের জীবনে আশীর্বাদ বয়ে আনে।

কিংবদন্তী অনুসারে, চড়ক পূজা ভগবান শিবের ঐশ্বরিক রূপ, ধ্বংস ও পুনর্জন্মের সর্বোচ্চ দেবতা এবং তাঁর সহধর্মিণী দেবী শক্তি, মহাজাগতিক শক্তি এবং নারী শক্তির মূর্ত প্রতীককে পূজা করে। উৎসবটি বাংলা চৈত্র মাসে উদযাপিত হয়, সাধারণত এপ্রিল মাসে, বসন্তের আবির্ভাব এবং কৃষিকাজ শুরু হওয়ার সাথে সাথে। ভক্তরা ভগবান শিব এবং দেবী শক্তির আশীর্বাদ প্রার্থনা করে, উর্বরতা, প্রাচুর্য এবং সমৃদ্ধির জন্য তাদের ঐশ্বরিক কল্যাণ কামনা করে।

উৎসবের প্রস্তুতি কয়েক সপ্তাহ আগে থেকে শুরু হয়, সম্প্রদায়ের লোকেরা ‘চড়ক’ বা ‘রুক্ষা’ নামে পরিচিত উঁচু বাঁশের কাঠামো তৈরি করতে একত্রিত হয়, যা রঙিন পতাকা, ব্যানার দ্বারা সজ্জিত।

চড়ক পূজার কেন্দ্রবিন্দু হল ভগবান শিবের মহাজাগতিক নৃত্যের আনুষ্ঠানিক পুনর্বিন্যাস, যা ‘তান্ডব’ নামে পরিচিত, যা সৃষ্টি, ধ্বংস এবং নবায়নের চিরন্তন চক্রের প্রতীক। ‘চড়ক সাধু’ নামে পরিচিত ভক্তরা কঠোর তপস্যা এবং তপস্যা অনুশীলন করে, যার মধ্যে উপবাস, ধ্যান এবং আত্মমগ্নতা রয়েছে।