হামের ভয়াবহতা করোনার চেয়ে কম নয় বলে মন্তব্য করেছেন স্বাস্থ্যমন্ত্রী সরদার মো. সাখাওয়াত হোসেন। তিনি জানান, দেশের সব জেলা ও উপজেলায় একযোগে ৩ মে থেকে হামের টিকাদান কর্মসূচি শুরু হবে।

ঢাকার নবাবগঞ্জ উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে হামের টিকাদান কর্মসূচির উদ্বোধন অনুষ্ঠানে তিনি এ কথা বলেন।

স্বাস্থ্যমন্ত্রী জানান, করোনাকালে ব্যয় না হওয়া ৬০৪ কোটি টাকা দিয়ে হামের ভ্যাকসিন কেনার প্রক্রিয়া শুরু করা হয়েছে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, হামে আক্রান্তদের ৮২ শতাংশই পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশু। তাই প্রথম ধাপে ৬ মাস থেকে ৫৯ মাস বয়সী শিশুদের টিকার আওতায় আনা হচ্ছে।

তিনি আরও বলেন, ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ সিটি করপোরেশন, ময়মনসিংহ ও বরিশালে টিকাদান কার্যক্রম শুরু হবে নির্ধারিত সময় অনুযায়ী। এরপর পর্যায়ক্রমে সারাদেশে এ কর্মসূচি পরিচালিত হবে।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, বর্তমানে অসুস্থ শিশুদের তাৎক্ষণিকভাবে টিকা দেওয়া হবে না। তবে সুস্থ শিশুদের টিকার পাশাপাশি ভিটামিন ‘এ’ ক্যাপসুল প্রদান করা হবে।

প্রথম ধাপে দেশের ১৮ জেলার ৩০টি উপজেলায় এই কার্যক্রম শুরু হয়েছে। সংশ্লিষ্টদের মতে, এসব এলাকায় হামের প্রাদুর্ভাব বেশি হওয়ায় অগ্রাধিকার ভিত্তিতে টিকাদান কার্যক্রম চালানো হচ্ছে।