পারভেজ হাসান, লাখাই প্রতিনিধি

হবিগঞ্জের লাখাই উপজেলার মোড়াকরি থেকে বুল্লা বাজার হয়ে জেলা সদর পর্যন্ত আঞ্চলিক সড়কে পোষা হাতি দিয়ে যানবাহন থামিয়ে টাকা আদায়ের অভিযোগ উঠেছে এক যুবকের বিরুদ্ধে। এ ঘটনায় সড়কে চলাচলকারী চালক ও যাত্রীদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়েছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয়রা।

রোববার (১৮ অক্টোবর) সরেজমিনে দেখা যায়, সড়কে চলাচলকারী বিভিন্ন যানবাহনের সামনে হাতি দাঁড় করিয়ে টাকা চাওয়া হচ্ছে। চালকদের কাছ থেকে ৫০, ১০০ এমনকি ২০০ টাকা পর্যন্ত দাবি করা হচ্ছে বলে অভিযোগ রয়েছে। কেউ টাকা দিতে দেরি করলে কিংবা খুচরা টাকা না থাকলে হাতি দিয়ে বিকট শব্দ করানো ও আক্রমণের ভঙ্গিতে তেড়ে যাওয়ার মাধ্যমে ভয় দেখানো হচ্ছে বলে দাবি করেছেন প্রত্যক্ষদর্শীরা।

স্থানীয় কয়েকজন সচেতন যুবক এ বিষয়ে জানতে চাইলে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি সন্তোষজনক ব্যাখ্যা দেননি বলে অভিযোগ উঠেছে। বরং হাতিকে উত্তেজিত করে সাধারণ মানুষকে ভয় দেখানোর হুমকি দেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয়রা। এ ঘটনায় এলাকাবাসীর মধ্যে ক্ষোভ তৈরি হয়েছে।

আইন ও জননিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ

বন্যপ্রাণী ব্যবহার করে জনসাধারণের চলাচলে বাধা সৃষ্টি এবং ভয়ভীতি দেখিয়ে অর্থ আদায়ের অভিযোগে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন স্থানীয় বাসিন্দা ও যানবাহনের চালকেরা।

তাঁদের মতে, এভাবে সড়কে যানবাহন আটকে টাকা আদায় করা জননিরাপত্তার জন্য ঝুঁকিপূর্ণ। দ্রুত বন বিভাগ ও স্থানীয় পুলিশ প্রশাসনের হস্তক্ষেপ প্রয়োজন।

এলাকাবাসী অবিলম্বে বিষয়টি তদন্ত করে হাতিটির বৈধতা ও ব্যবহারের অনুমতি যাচাই, জননিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং অভিযোগের সত্যতা পাওয়া গেলে দায়ী ব্যক্তির বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন।

তবে এ বিষয়ে সংশ্লিষ্ট যুবক, বন বিভাগ কিংবা স্থানীয় পুলিশ প্রশাসনের বক্তব্য পাওয়া যায়নি। অভিযোগের বিষয়ে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের বক্তব্য পাওয়া গেলে তা সংযুক্ত করা হবে।